Jane Goodall est une ethnologue et anthropologue britannique pionnière dans l'observation des chimpanzés.
Au début des années soixante, la vie de Jane Goodall prend un tournant décisif. À l'âge de 25 ans, cette jeune femme issue d'une famille aisée d'Angleterre s'établit seule dans la région du lac Tanganyka, en Tanzanie. Elle entreprend alors ce qui se révélera être la plus longue étude de terrain jamais entreprise sur des primates évoluant dans leur environnement naturel.
Elle déclare alors: “J'avais beaucoup de patience et de passion. Moi, ça ne m'intéressait pas d'avoir des diplômes, de l'argent, de la gloire. Ce qui m'intéressait, c'était de prendre le temps d'apprendre.”
En 1977, elle établit l'Institut Jane Goodall dédié à la préservation de la biodiversité, à la promotion du développement durable et à l'éducation.